Les Enfants de Hùrin, de J.R.R. Tolkien

Titre : Les Enfants de Hùrin
Auteur :  J.R.R. Tolkien
Editeur : Pocket

Date présente édition : mai 2009
Couverture :

Illustrateur : Alan Lee

Pages : 284 pages

Prix : 7,30 euros

Biographie auteur :

        Né en 1892 à Bloemfontein (en Afrique du Sud aujourd'hui), John Ronald Reuel Tolkien rentre en Angleterre dès 1896 ; il perd son père, puis sa mère en 1904. Il passe son enfance dans la région de Birmingham puis étudie à Oxford. Après la Première Guerre mondiale, démobilisé, il obtient un poste à Leeds, avant d'enseigner la langue et la littérature anglaises à Oxford de 1925 à 1959. Parallèlement, J.R.R. Tolkien publie Le Hobbit (1937), classique de la littérature de jeunesse, avant d'entamer la rédac­tion du Seigneur des Anneaux, qui ne paraît qu'en 1954-1955. Ces deux romans se déroulent dans le monde imaginé par Tolkien depuis les années 1916-1917, lorsqu'il entreprend la rédaction des Contes perdus en lien avec l'invention de langues ; mais il n'achèvera jamais son Silmarillion. À sa mort, en 1973, il revient à son fils Christopher de publier l'essentiel de son œuvre : en quarante ans, Christopher Tolkien a publié des récits pour la jeunesse (Roverandom, Les Lettres du Père Noël?), des nouvelles (Feuille de Niggle ;  Le Fermier Gilles de Ham), et surtout, Le Silmarillion puis L'Histoire de la Terre du Milieu (12 volumes, dont Les Contes perdus, Les Lais du Beleriand, La Formation de la Terre du Milieu, La Route perdue), Les Contes et Légendes inachevés ; des Lettres ; des textes sur la littérature (Les Monstres et les Critiques), et, récemment, Les Enfants de Húrin, La Légende de Sigurd et Gudrún, avant La Chute d'Arthur.        

Synopsis :

Des milliers d'années avant les événements relatés dans Le Seigneur des Anneaux, la Terre du Milieu est en proie aux luttes entre Morgoth, le premier Seigneur Ténébreux, et les Elfes, alliés aux Hommes. C'est contre Túrin et Niënor, les enfants de Húrin, que Morgoth lance une terrible malédiction, les contraignant à une vie errante, pour se venger du héros qui a osé le défier. 
Túrin, héros humain qui cherche sa place parmi les Elfes et les Hommes dans un monde en guerre, lutte de manière spectaculaire et tragique contre Morgoth, nous faisant découvrir un passé méconnu de la Terre du Milieu. 

On retrouve dans ce magnifique roman le souffle épique si particulier à l'œuvre de celui qu'on appelle désormais le père fondateur de toute la fantasy contemporaine. 

Critique :

                Demandez une référence sur un auteur de fantasy que vous obtiendrez probablement le nom de Tolkien dans la discussion, classique parmi les classiques. Et pourtant, j’ai lu très peu de Tolkien. Le Hobbit il y a bien longtemps (j’ai tout oublié), et j’avais tenté de lire Le Seigneur des Anneaux dans ma prime jeunesse, mais j’avais été rebuté par le style. Aujourd’hui, plus certain de mon niveau de lecture, je réattaque le mythe, mais en commençant peut-être par une œuvre plus légère à digérer.

                Oui, Les Enfants de Hùrin se lit très facilement malgré tout un paquet de protagonistes à retenir en un minimum de pages, hantant le panthéon tolkien. Mais à l’instar de mon opinion sur Terremer lors de mon dernier billet, Tolkien parvient à insuffler ce petit quelque chose de plus, ce souffle de légendes. J’ai été happé par le cadre global de l’histoire, on ressent pleinement l’immensité de la fresque dressée par l’auteur.

                Pour autant, le titre présent n’est pas une œuvre majeure. L’aspect dramatique est bien représenté et j’aime bien aussi le style au final, parfait pour être lu au coin du feu à haute voix. Cependant, j’ai un petit bémol à émettre en ce qui concerne les personnages. J’’ai personnellement eu du mal à m’attacher à Turin, le héros principal, car au final, le récit fait de lui repose sur de la bêtise et de la fierté mal placée. Alors oui, il est sous l’ombre d’un Destin de mauvais augure, mais difficile de ne pas se faire de réflexion comme « Oh mais quel con ! », toute en subtilité. A lire les aventures de Turin, on ne peut que plaindre la plupart de ses proches.

Appréciation : Un titre sympathique ouvrant un peu plus l’univers de la Terre du Milieu. Ce n’est pas le titre le plus abouti car il s’agit d’un récit morcelé qui a été recomposé par Christopher Tolkien, mais il est intéressant à lire.